Неандертальцы – изгои истории
Они жили задолго до нас
Неандертальцы. Когда речь заходит о них, то в воображении сразу возникает образ лохматого дикаря со здоровенной дубиной в крепких, как челюсти медведя, руках. Он живет в мрачной гулкой пещере, охотится на мамонтов, ест сырое мясо и не брезгует каннибализмом, если удача вдруг отворачивается от него и голод ледяным дыханием накрывает все племя. Вот тут умершие сородичи как раз кстати.
Таков ли он на самом деле? Кто это: зверь или человек? С исторических позиций – это наш самый близкий сосед во времени. С генетических – тоже далеко не чужак. В ученом мире ведутся споры о том, являются ли неандертальцы отдельным человеческим видом Homo neanderthalensis или же просто подвидом рода Homo sapiens.
Наши ископаемые родственники жили в Европе и Азии в историческом промежутке от 200 000 до 30 000 лет назад, в эпоху позднего плейстоцена. (Плейстоцен — эпоха четвертичного периода, между 2,6 млн. лет и 12 тысяч лет назад). Какое-то время неандертальцы и наши предки, люди разумные, сосуществовали бок о бок в темных дебрях первобытного мира.
Наше первое знакомство с ними
В 1856 году группа горнорабочих песчаного карьера обнаружила в одной из известняковых пещер долины Неандерталь недалеко от Дюссельдорфа в Германии останки скелета, состоявшего из 16 фрагментов костей, в том числе части черепа. Они решили, что это медвежьи кости и передали их местному учителю-натуралисту. Тот понял, что имеет дело с чем-то совершенно иным и направил их ученым. В конечном итоге было установлено, что кости принадлежат вовсе не медведю, а древним вымершим родственникам человека. Этому выводу способствовала как раз опубликованная к тому времени теория Чарльза Дарвина «О происхождении видов». Следует уточнить, что самые первые находки останков неандертальцев были сделаны в местечке Энгис (Бельгия) еще в 1829 году и в Гибралтаре в 1848 году. Однако на тот момент никому и в голову не могло прийти связать их с доисторическим собратом человека.
Другими ныне известными точками распространения неандертальцев являются пещеры в Шанидаре (Ирак), Кебаре (Израиль), Гваттари (Италия), Ле Мустье и Ла Феррасси (Франция), Эль-Сидрон (Испания), пещера Горхэм (Гибралтар) и пещера Мезмайская (Краснодарский край, Россия). Скорее всего, таких пещер гораздо больше, и пока они еще не обнаружены исследователями. В любом случае, каждая из них представляет собой огромный кладезь информации для изучения этого вида гоминидов.
Пещерные люди
Неандертальцы жили во времена нескольких ледниковых периодов, и были очень хорошо приспособлены к жизни в холодной среде. Но экстремальные явления, такие как наступление очередного ледника, заставляли их мигрировать с насиженных мест вслед за отступающей дичью, на которую они охотились.
Преимущественно они укрывались от непогоды и холодов в многочисленных известняковых пещерах, разбросанных по Евразии. Многие из окаменелостей неандертальцев были найдены именно в пещерах, что привело к представлению о них как о «пещерных людях».
Вероятное происхождение неандертальцев
Самые ранние корни неандертальцев тянутся в Африку, откуда родом все человекообразные гоминиды. Их предшественником, как и предшественником человека разумного, предположительно является гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis) — промежуточный вид в эволюции человека, обитавший в Европе и Африке 800-130 тыс. лет назад. В свою очередь этот вид возник в Африке около 800-700 тыс. лет назад от человека прямоходящего.
По всей видимости, неандертальцы, выделившись в отдельный вид, целиком мигрировали в Евразию задолго до того, как это сделали кроманьонцы, или люди разумные той поры. Их дальнейшая эволюция происходила уже на просторах Евразии, порвав все связи с Африкой. Об этом говорит тот факт, что в Африке они нигде не оставили своих геномных следов.
Неандертальцы жили в западной части Евразии: от Великобритании на северо-западе, до Ближнего Востока и Средней Азии в районе современного Узбекистана. На востоке границы их поселений доходили до Западной Сибири. По оценкам демографов, максимальная единовременная численность всей популяции неандертальцев составляла не более 70 тыс. человек. Это очень немного для успешного развития социума.
Между неандертальцами и кроманьонцами в принципе могло происходить скрещивание. Однако, такое спаривание, вероятно, лишь изредка давало потомство в силу разных причин, в основном – биологических, на уровне расхождения геномов.
Хронология жизни неандертальцев
Условно всю историю их существования можно разделить на три основных этапа.
- Ранние неандертальцы. Жили в период между 200 000 и 115 000 лет назад.
- Классические неандертальцы. Те, кто жил между 115 000 и 40 000 лет назад.
- Поздние неандертальцы. Жили между 40 000 лет назад (прибытие современного человека в Европу) и 30000 лет назад (момент исчезновения неандертальцев).
Особенности анатомии
Внешне неандертальцы были вполне похожи на нас, только ниже и коренастее, с угловатыми скулами, выступающими надбровными дугами и широкими носами. Средний рост составлял от 164 до 168 см у мужчин и от 152 до 156 см у женщин. Наиболее характерной особенностью неандертальцев является так называемый прогнатизм средней зоны лица – сильно выступающие вперед челюсти почти лишенные подбородка.
Их невысокие, коренастые тела были эволюционным приспособлением к холоду, так как в них лучше вырабатывалось и удерживалось тепло, чем в тонких и высоких, как, например, у кроманьонца. Широкий нос помогал увлажнять и согревать холодный воздух, когда тот проходил через носовые пазухи прежде чем попасть в легкие. Из других существенных отличий от людей – это бочкообразная грудь, широкий таз и крепкие пальцы конечностей. Анализ генома показывает, что примерно у 1% неандертальцев были рыжие волосы, светлая кожа и, возможно, даже веснушки.
Хотя одни исследователи и отказывают неандертальцам в интеллекте, другие, напротив, утверждают, что в повседневной жизни они были вполне изобретательны и использовали несложные, но очень необходимые орудия труда.
Мозг неандертальцев был больше по объему, чем мозг кроманьонцев. Но это вовсе не означает, что неандерталец был умнее кроманьонца. Скорее всего, кроме собственно веса, когнитивные границы мозга определяются чем-то еще. Например, функциональностью, плотностью расположения нейронов, площадью коры и т.д. Надо полагать, что умственные способности неандертальцев и кроманьонцев были примерно одинаковыми. Тем не менее, по каким-то причинам неандертальцу для роста и развития мозга от рождения до взрослого состояния требовалось больше времени, чем человеку разумному. Медленный рост мозга вообще характерен для всех человеческих видов.
Социальная структура
Неандертальцы жили обособленными, замкнутыми семьями, составлявшими небольшое племя численностью от 10 до 30 человек. Обнаруженные деформации скелетов у доживших до старости неандертальцев предполагают, что они, наряду с естественными травмами, страдали от возрастных артритов, вследствие чего теряли подвижность и активность, что было критически важно для выживания в их социуме. Тем не менее, если некоторые из них доживали в таком состоянии до преклонного возраста, то это говорит о том, что соплеменники заботились о своих больных и о тех, кто не мог позаботиться о себе сам.
Неандертальцы обычно доживали до 30-40 лет, хотя некоторые жили дольше. Принято считать, что на определенном этапе своего развития неандертальцы начали хоронить своих умерших, у них появились похоронные и другие ритуалы. Они умели пользоваться огнем, который добывали на природных пожарах и поддерживали его длительное время в своих пещерах. Это позволяло им подвергать пищу – мясо и подножные дикорастущие овощи – необходимой термообработке для придания вкуса и лучшего усвоения. Неизвестно, был ли у них разговорный язык, хотя большой размер мозга и его сложная природа делают это вполне вероятным. Наличие в челюстной анатомии подъязычной кости, найденной в пещере Кебара в Израиле свидетельствует о том, что они, скорее всего, обладали зачатками речи наряду с прочими проявлениями разумного поведения.
Орудия труда и охоты
Инструменты, которые неандертальцы изготавливали с периода около 120000 лет назад и до своего заката, известны как мустьерские по названию пещеры Ле-Мустье на юго-западе Франции, где впервые были обнаружены тысячи подобных артефактов. Вся эта эпоха называется мустьерской культурой. Она характеризуется осмысленностью трудовых навыков и зачатками представлений о технологиях.
Неандертальцы откалывали кусочки от массива породы, например, камня, чтобы сделать орудие труда или охоты. При этом процесс отслаивания материала не был случайным. Древние мастера, очевидно, исследовали исходную заготовку так же, как сегодня огранщик алмазов анализирует необработанный драгоценный камень, пытаясь нанести удар только по тому месту, где могут образоваться пластины для ножей или наконечников копий. В завершение требовалось лишь слегка заточить заготовку или придать изделию форму.
Неандертальцы применяли каменные орудия труда, подобные тех, какими пользовались другие древние люди, в том числе лезвия и скребки, сделанные из подобных каменных пластин. Со временем они стали создавать инструменты большей сложности, используя такие материалы, как кости и рога животных, которых добывали на охоте. Неандертальцы научились делать клей, вероятно из смолы, которым приклеивали острые каменные наконечники к своим охотничьим стрелам и копьям. Так удавалось изготавливать орудия охоты быстрее и в большем количестве. Есть предположения, что неандертальцы были способны строить примитивные плавсредства и плавать на них по рекам и даже по Средиземному морю.
Скрещивание человека и неандертальца
Пожалуй, самым обсуждаемым аспектом жизни неандертальцев является вопрос о том, скрещивались ли они с другими человеческими видами. Ответ остается неоднозначным: мнения ученых варьируются от веры в то, что они определенно скрещивались, до веры в обратное, поскольку, якобы, эти две группы существовали на Земле в разное историческое время.
Исследование 2010 года показало, что ДНК неандертальцев на 99,7% идентична ДНК современного человека (ДНК шимпанзе идентична на 99,8%). Самые последние изыскания подтверждают, что геномы современных людей, живущих за пределами Африки, содержат от 1,8% до 2,6% полной ДНК неандертальцев. Средний современный африканец вообще не имеет такой ДНК. Древний генетический шифр действует внутри нас и по сей день. ДНК неандертальцев – один из источников вариаций многих черт современного человека.
Эта информация может говорить о том, что скрещивания неандертальцев с предками человека разумного на африканском материке не было, поскольку неандертальцы полностью ушли оттуда в Европу и Азию раньше, чем в Африке сформировался вид человека разумного. Оно могло случиться уже после того, как человек разумный сам пришел на территорию неандертальцев. Предположительно, это произошло по историческим меркам совсем недавно, около 37 тыс. лет назад.
Природа противилась таким связям
Может возникнуть вопрос: почему у современных людей такое относительно небольшое количество ДНК неандертальцев? Одной из возможных причин может быть мужская половая хромосома. Ученые обнаружили, что Y-хромосома неандертальца после оплодотворения им яйцеклетки женщины-кроманьонца создавала барьер для размножения: во время беременности она провоцировала выкидыши. Подобную реакцию вызывали три мутации в Y-хромосоме мужчины-неандертальца, которые вызывали сильные иммунные ответы у женщин-кроманьонцев во время беременности. Эти иммунные реакции являлись причинами выкидышей. Таким образом, сама природа противилась скрещиванию этих двух видов.
Другая точка зрения отрицает вероятность скрещивания неандертальцев и человека разумного вообще. Она основывается на последних исследованиях костей неандертальцев из пещер в южной Испании, проведенных с помощью новых методов радиоуглеродного определения исторического возраста объектов. Они показали, что этим костям неандертальцев более 50 000 лет. Считается, что люди разумные поселились в этом районе не раньше 42000 лет назад. Таким образом, они просто физически не могли встретиться и, тем более, оставить следы скрещивания.
Если люди и неандертальцы не скрещивались, схожие геномы людей и неандертальцев могли быть результатом того, что обе группы имели общего очень дальнего африканского предка. Им был, как указано выше, гейдельбергский человек.
Вымирание
Никто точно не знает, почему неандертальцы вымерли, и почему Homo sapiens выжил. Одни ученые предполагают, что к гибели их привело неприемлемое для жизни изменение климата, в то время как другие видят причину в сокращении пищевой базы, а третьи уверены, что неандертальцев истребили люди в борьбе за места выживания. Существует гипотеза и о том, что неандертальцы были просто ассимилированы людьми и стали их частью.
Не лишена оснований и гипотеза о том, что неандертальцев погубила их неспособность к широкой социальной организации. Они жили в рамках одной или нескольких семей и не умели расширить свое сообщество до размеров деревни и тем более – города. В таких условиях резко сокращалась генная вариативность внутри родственной группы, поскольку неоткуда было взяться «свежей крови». Среди неандертальцев часто практиковался инцест и инбридинг, что вело к вырождению вида. В итоге это и произошло.
